Co je to ochranný les?
Ochranný les je speciální kategorie lesa, která se nachází na mimořádně nepříznivých stanovištích. Tato stanoviště jsou charakteristická svými náročnými podmínkami, které ztěžují růst a přežití běžných druhů stromů a jiných rostlin. Mezi typické příklady takových stanovišť patří sutě, což jsou nakupení kamenů a balvanů vzniklých zvětráváním a erozí horských svahů. Dále sem řadíme kamenná moře, která jsou tvořena velkými plochami pokrytými kameny různých velikostí, jež se postupně uvolnily z okolních skal a vytvořily tak charakteristickou mozaiku.
Ochranný les, chrání krajinu před povětrnostními vlivy nebo třeba zdroje pitné vody a pozemky ochranných lesů nepodléhají dani
Ochranné lesy se často nacházejí na prudkých svazích, kde je půda neustále vystavena erozi a hrozí nebezpečí sesuvů. V takových podmínkách je zakořenění stromů obtížné a jejich stabilita je ohrožena. Přesto tyto lesy plní nezastupitelnou roli při zpevňování svahů a zabraňování erozi. Dalšími nepříznivými stanovišti jsou strže, hluboké rýhy v terénu vytvořené vodní erozí, a nestabilizované náplavy a písky, které jsou neustále přemisťovány vodou nebo větrem a poskytují jen minimální oporu pro růst vegetace.
Mezi mimořádně cenné a zároveň zranitelné biotopy patří rašeliniště. Jsou to vlhká až trvale podmáčená stanoviště s vysokou hladinou podzemní vody a specifickým složením vegetace. Rašeliništní lesy plní důležitou úlohu při zadržování vody v krajině, regulaci vodního režimu a poskytování útočiště pro řadu vzácných druhů rostlin a živočichů.
Ochranné lesy se mohou vyskytovat i na místech pozměněných lidskou činností, jako jsou odvaly a výsypky. Jedná se o umělé kopce a haldy vytvořené navršením hlušiny a odpadu z těžby nerostných surovin. Tyto lesy pomáhají zpevňovat nestabilní podloží, zabraňují erozi a postupně přispívají k obnově narušených ekosystémů.
Zvláštní kategorii tvoří vysokohorské lesy nacházející se pod hranicí stromové vegetace. V těchto extrémních nadmořských výškách jsou stromy vystaveny silnému větru, mrazu, sněhu a ledu. Přesto tyto lesy plní nezastupitelnou funkci při ochraně níže položených lesních porostů před lavinami, padajícími kameny a dalšími nepříznivými vlivy.
Ochranné lesy mají nesmírně významnou ekologickou funkci. Pomáhají udržovat stabilitu krajiny, chrání půdu před erozí, regulují vodní režim, zmírňují extrémní výkyvy počasí a poskytují útočiště pro mnoho druhů rostlin a živočichů. Jejich zachování a šetrné obhospodařování je proto klíčové pro udržení ekologické rovnováhy a biodiverzity v daných oblastech. Je důležité si uvědomit, že ochranné lesy často rostou v těch nejnáročnějších podmínkách, a proto vyžadují zvláštní péči a ochranu ze strany člověka. A kromě toho také osvobozují poplatníka od daně z pozemků
